Psilocibina y neuroplasticidad: una nueva perspectiva sobre el cerebro

Durante los últimos años, la investigación científica sobre la psilocibina ha comenzado a explorar una pregunta que va más allá de sus conocidos efectos sobre la percepción y la conciencia:

¿Puede la psilocibina modificar la capacidad del cerebro para reorganizarse?

Esta capacidad recibe el nombre de neuroplasticidad.

La neuroplasticidad comprende diferentes procesos mediante los cuales las neuronas pueden modificar sus conexiones, estructuras y funcionamiento como respuesta a experiencias, aprendizaje o estímulos.

Una revisión publicada en 2025 en Acta Neurológica Colombiana, titulada “Potencial terapéutico de la psilocibina en neuropsiquiatria: una revisión narrativa”, analiza precisamente la relación entre psilocibina, neuroplasticidad y posibles aplicaciones en neuropsiquiatría.

La revisión reúne investigaciones publicadas entre 2010 y 2024, incluyendo estudios preclínicos en animales y estudios clínicos en humanos.

¿Qué es la neuroplasticidad?

Nuestro cerebro no es una estructura completamente estática.

Las conexiones entre las neuronas pueden modificarse a lo largo de la vida. Estos cambios participan en procesos como:

• aprendizaje;
• memoria;
• adaptación;
• formación de nuevas conexiones;
• recuperación frente a determinadas alteraciones;
• procesamiento de nuevas experiencias.

Dentro de este fenómeno existen procesos como la sinaptogénesis, la dendritogénesis y determinados procesos relacionados con la neurogénesis.

Por eso, cuando hablamos de neuroplasticidad no estamos hablando simplemente de “crear neuronas nuevas”. Se trata de un conjunto mucho más amplio de cambios estructurales y funcionales.

¿Cómo podría relacionarse la psilocibina con la neuroplasticidad?

La psilocibina es un alcaloide presente en determinadas especies del género Psilocybe.

Después de su administración, el organismo la transforma en psilocina, que puede atravesar la barrera hematoencefálica y actuar sobre diferentes receptores serotoninérgicos, especialmente el 5-HT2A.

Según la revisión analizada, la activación de estos receptores puede desencadenar vías de señalización relacionadas con neurotrofinas y mecanismos asociados a la plasticidad neuronal.

En términos simplificados:

Psilocibina → psilocina → receptores 5-HT2A → señalización celular → cambios relacionados con plasticidad neuronal

Sin embargo, esta cadena debe entenderse como una explicación de los mecanismos investigados, no como una demostración de que la psilocibina produzca automáticamente beneficios terapéuticos en cualquier persona.

Neurotrofinas: señales relacionadas con la plasticidad

Las neurotrofinas son proteínas que participan en procesos fundamentales para las neuronas.

Intervienen, entre otras funciones, en:

• supervivencia neuronal;
• crecimiento;
• diferenciación;
• formación y modificación de conexiones;
• adaptación de las redes neuronales.

La revisión señala que algunos estudios preclínicos han encontrado cambios en la expresión de genes relacionados con estos procesos después de administrar psilocibina.

Esto proporciona una posible explicación molecular de por qué los investigadores están interesados en estudiar la relación entre psicodélicos y neuroplasticidad.

Cambios en las conexiones entre neuronas

Otro estudio citado en la revisión, publicado en Neuron en 2021, investigó las espinas dendríticas en ratones.

Las espinas dendríticas son pequeñas estructuras que participan en las conexiones sinápticas entre neuronas.

Después de una única administración de psilocibina, los investigadores observaron un aumento aproximado del 10 % en la densidad y el tamaño de determinadas espinas dendríticas dentro de las primeras 24 horas.

Según la revisión, estos cambios podían mantenerse hasta un mes.

Este resultado es especialmente interesante porque proporciona una posible conexión entre:

psilocibina → remodelación sináptica → cambios en las conexiones neuronales

Pero nuevamente, se trata de un estudio realizado en animales.

La red neuronal por defecto y la flexibilidad cognitiva

La DMN ha despertado especial interés en la investigación sobre depresión.

Una de las hipótesis planteadas es que ciertos trastornos pueden estar asociados con patrones cognitivos excesivamente repetitivos o rígidos.

La revisión señala que la psilocibina puede producir una reducción temporal de la dominancia de determinadas redes cerebrales, acompañada por una mayor integración entre diferentes redes.

Esto podría relacionarse con una mayor flexibilidad cognitiva.

En términos sencillos, podemos imaginarlo como un cerebro que temporalmente deja de seguir los mismos caminos habituales y permite una mayor interacción entre redes que normalmente funcionan de manera más independiente.

Pero esta interpretación sigue siendo objeto de investigación.

Conclusión

La relación entre psilocibina y neuroplasticidad es uno de los campos más interesantes de la investigación psicodélica contemporánea.

Los estudios preclínicos sugieren que la psilocibina puede producir cambios moleculares y estructurales relacionados con la plasticidad neuronal. En modelos animales se han observado modificaciones en la expresión de genes asociados con estos procesos y cambios en las espinas dendríticas.

En humanos, los estudios de neuroimagen muestran modificaciones en la actividad y conectividad de redes cerebrales, incluida la Default Mode Network, mientras que los ensayos clínicos han encontrado resultados prometedores en determinadas condiciones neuropsiquiátricas.

Sin embargo, todavía no podemos afirmar que la psilocibina sea un “regenerador cerebral” ni que sus efectos de neuroplasticidad se traduzcan automáticamente en beneficios terapéuticos para todas las personas.

Fuente principal

Faccini Durán, G. “Potencial terapéutico de la psilocibina en neuropsiquiatria: una revisión narrativa.” Acta Neurológica Colombiana, 41(3), 2025. La revisión analiza literatura publicada entre 2010 y 2024 y concluye que se necesitan investigaciones rigurosas adicionales antes de establecer protocolos clínicos estandarizados.